《 人民日报 》（ 2013年10月03日 08 版）

　　图为一名绣娘在刺绣。 

　　太湖之滨，苏州西去数十公里，青山绿水环抱的一个小镇，名曰镇湖。“镇湖刺绣，一枝独秀”，两万人的小镇，却有着八千绣娘、四百绣庄。

　　镇湖绣娘，这江南杏花烟雨滋润下的水乡女儿，一架绣绷，十指春风，绣出多少美中国画，也成了镇湖“刺绣之乡”的美名。

　　从深厚的传统中走来

　　每一位成功的绣娘身上，都有一段人生传奇。

　　一袭深色旗袍，一双纤纤巧手，绣绷前的姚惠芬谈起多年刻苦求学的经历，才让人看清柔弱外表下的坚韧与顽强。姚惠芬记得与妹妹姚惠琴在苏州学艺的情景：租住不足10平方米的斗室，光线暗淡、寒气逼人。天一亮起床刺绣，晚上拿给苏州刺绣所的老师指导，还要到补习学校学习绘画等艺术知识。几年时间，姐妹俩在苏州的街头里巷奔走，无暇看看身边的风景……如今，姚惠芬已成长为绣娘中的一位领军人物，研究员级高工、江苏省工艺美术大师、非遗传承人。她的人物肖像和水墨写意刺绣，形成了鲜明的个人风格。

　　70后绣娘邹英姿，性格明快如一只早春的燕子。她首创的“滴滴针法”获得刺绣针法发明专利。她以小小锈针，阐释着历史的沉思、生命的感悟。“我是摸着针线长大的。”邹英姿不但爱绣，而且爱画，家里的白墙上都被她画满了杨柳、燕子。初中毕业，邹英姿到苏州求学。“一幅《蒙娜丽莎》整整绣了一年，作品中每个细部，包括光线变化、衣服的每个皱褶，我自信比别人把握得准！”邹英姿常在全国各地看展览、听讲座。摄影展、绘画展、陶瓷展、木雕展……“艺术是相通的，我要多找找刺绣语言的感觉。”

　　镇湖绣娘的30多位领军人物，多数自小习绣、吃苦耐劳，打下扎实的刺绣基础；拜寻名师、孜孜求学，刺绣技艺不断提升；勤于钻研、勇于创新，形成鲜明的个人风格。“闺阁家家架绣绷，妇姑人人习针巧”，深厚传统之下，镇湖绣娘群体的诞生实非偶然。如今，镇湖绣娘有38人成为工艺美术师，初中级职称的有近200人。

　　为艺术注入时代元素

　　苏绣，受明代吴门画派浸染，以画绣结合著称，堪称“绣幅上的中国画”。上世纪中后期，随着苏绣日用品功能的增强，苏州刺绣研究所的专家在传统山水花鸟图案基础上，又设计出猫和金鱼的典型形象。姚建萍的刺绣作品，从猫和金鱼起步，到人物肖像达到个人艺术高峰。1998年，周恩来总理百年诞辰，她描绘总理的作品《沉思》获得了全国大奖。进入新世纪[-2.76% 资金 研报]，姚建萍醉心于巨幅作品，不断寻找体现时代特色的题材。

　　“传统的刺绣依赖于画家和设计师的形象设计，画家着重的是画面，不会考虑刺绣的特殊材料和工艺，所以绣娘自身必须有原创意识！”绣娘梁雪芳说，一个追求创新的绣娘，其作品必然经历从选稿到组稿，到原创的过程。在作品内容创新上，梁雪芳不落窠臼。她既有民族写意风格的《诗意苏州》，也有特写镜头般的《生根、开花、结果》，还有素描般的《太湖帆影》……在近年去清华美院做访问学者后，她在线条的探索上更为大胆，在刺绣材质的选择上也更加丰富多样。

　　在一个时期备受版权问题困扰之后，镇湖绣娘的创新意识普遍增强，领军型绣娘几乎都开办起自己的工作室甚至研究所，与画家和专业设计人才的合作也越来越紧密。“苏绣本身以画绣结合为传统，绣娘和画家的深度合作，必然会推动苏绣作品不断推陈出新。”姚惠芬对此满怀信心。

　　然而，随着绣娘们在艺术上的不断创新，她们的绝大多数作品已远离日用品而列于高雅艺术品之中，有的甚至是品，因而离寻常人家已渐行渐远。如何在创新中把握日用品和艺术品的关系，绣娘中已有人开始思考。

将苏绣带向怎样的未来

　　小镇旁边的一个村庄，沿着一条小河向前，轻轻敲开一扇门，里面几位绣娘俯首绣绷。仔细一看，正是《韩熙载夜宴图》，一幅3米多的长卷，两人合作要花上数月之功。年近半百的绣娘赵金妹，性格开朗，开口笑，“镇湖的妇女哪有不会刺绣的，要不然嫁不出去了！”

　　镇湖的八千绣娘，少部分集中于镇上的绣庄，大部分分散在乡间。绣娘们要操持家务、赡养老人、养育儿女，在乡间，在家中，她们可以生活得更从容。梁雪芳说：“刺绣，是一种青春。”姚建萍说：“刺绣，是一种生活。”对于镇湖绣娘来说，刺绣是她们一生的事业。

　　小镇绣庄上的绣娘，以年轻女子居多，其中也不乏职业学校来实习的学生。“现在绣庄里的员工，基本上都是30岁以上的人，刺绣人才断档是个大问题。”梁雪芳对此不无忧虑，苏州工艺美院的刺绣班开了几年，如今也办不下去了，学生越来越少，一届寥寥几个人。“现在年轻人的选择越来越多，而吃苦精神、奋斗精神又普遍不够，刺绣毕竟是一个艰苦的职业。”梁雪芳说，看来培养人才不能再局限于本地了，还是要着眼全国。

　　姚惠芬也在忧虑镇湖刺绣的未来：“现在20多岁的年轻人，宁愿钱拿少一点，也会选择更轻松的工作。对于我们那一代人来说，我们是把刺绣当做自己的生活，当做自己的事业。而现在的孩子，已经没有这样的成长环境了。”

苏绣繁盛之时，除镇湖之外，刺绣业遍及东渚、光福、木渎、胥口等吴郡各地。后来，随着苏南工商业的发达，当地人弃绣工而习工商，人才寥落，刺绣业逐渐式微。近年，唯有镇湖以建设绣品街为突破口，集聚起散落各地的刺绣人才，镇湖刺绣“一枝独秀”之说所言不虚。这造镇湖刺绣鼎盛局面的八千绣娘，若干年后会将苏绣带进一个怎样的未来？

　　镇湖向西，太湖水波涛相接、潮去潮来。大自然如是生生不息，太湖边的绣娘又该如何……